En el centro de Senegal, una joven dio a luz a un bebé, su primogénita. Debería haber sido un momento de gran celebración. Sin embargo, cuando miró a su recién nacida, Adama, la alegría fue reemplazada instantáneamente por el miedo. Adama nació con labio leporino, y su madre no tenía ni idea de lo que eso significaría para su futuro.
Creyendo que había hecho algo mal, decidió dejar a Adama con los abuelos para que pudieran proteger a la bebé.
Binta, la abuela de Adama, acogió a la recién nacida y pasó los siguientes cuatro años cuidándola como si fuera suya. Era difícil alimentar a Adama, un problema común para los bebés que nacen con labio leporino, dejando a muchos luchando contra la desnutrición, pero Binta siguió intentándolo hasta que fue lo suficientemente fuerte como para sobrevivir. A pesar de los desafíos, los abuelos de Adama nunca se dieron por vencidos.
Curiosidad por todas partes
Gracias al amor que recibió de sus abuelos, Adama creció fuerte y llena de curiosidad. Tan pronto como pudo, quiso ayudar a sus abuelos a trabajar en la granja.
«Ella siempre nos observaba mientras hacíamos nuestro trabajo», dijo su abuelo, Issa. «Tenía mucha curiosidad y trataba de imitar nuestro comportamiento para ver si podía hacer lo mismo».
A Adama le encantaba empujar los límites de su curiosidad, pero su alcance para la exploración era limitado. Debido a su labio leporino, Adama tenía miedo de jugar con otros niños, ya que a menudo la miraban o se reían de ella. Por lo que decidió quedarse cerca de sus abuelos, donde se sentía segura.
Binta había aceptado que este era el destino de Adama y tenía pocas esperanzas de que algún día se curase.
Hasta el día en que escuchó acerca de Naves de Esperanza y se encendió una chispa de esperanza. Binta no estaba segura de poder confiar en Naves de Esperanza, pero decidió arriesgarse, impulsada por el amor por su nieta.
Ella y Adama hicieron el largo viaje a través del país hacia la ciudad portuaria de Dakar, Senegal. Después de algunas citas con los voluntarios de atención médica de Naves de Esperanza, Binta apenas podía creer lo que oía cuando escuchó las palabras que nunca pensó que escucharía: Adama fue seleccionada para la cirugía.
Nuevas amistades y mucho amor
Adama y Binta abordaron el buque hospital Africa Mercy®, donde Adama recibió la cirugía por su labio leporino. Además de su curación física, Binta notó otro tipo de cambio en su nieta.
«Mientras estábamos en el barco, la curiosidad de Adama creció inmensamente. Creo que fueron las personas en el barco quienes la ayudaron a explorar ese lado aún más. La tripulación a menudo actuaba como niños, por lo que Adama se sentía cómoda explorando a su alrededor», se rio.
Adama incluso hizo una nueva amiga a bordo, Aminata, una chica que también se estaba curando de una cirugía de labio leporino. Las chicas se convirtieron en compañeras de juego, constantemente riendo juntas y señalando a todos a su alrededor.
Gracias al amor y las amistades que experimentaron a bordo, Adama se recuperó completa y rápidamente. Mientras las dos se preparaban para el largo viaje de regreso a su comunidad, Binta compartió su gratitud hacia Naves de Esperanza: «Estoy muy feliz. Solo Dios puede hacer esto. Doy gracias a Dios y a todas las enfermeras y al equipo de día. Aquí en el barco, a Adama le encantaba jugar con los otros niños y con las enfermeras».
Sanación para toda una familia
Cuando Adama y Binta regresaron a casa, toda su comunidad estaba asombrada por el cambio frente a sus ojos. Su abuelo, Issa, tenía lágrimas en los ojos cuando vio que su pequeña niña estaba curada.
«Fue difícil cuidarla, pero siempre hemos querido lo mejor para ella, y nunca nos rendiríamos con Adama. Pero ahora ella está sanada, y ese momento difícil ha quedado atrás. ¡Es hora de celebrar ahora!»
Adama puede experimentar una infancia libre de limitaciones y un sinfín de posibilidades para explorar su curiosidad. Uno solo puede imaginar lo que le deparará el futuro a esta niña.